这次有幸参观访问了拥有超过140年历史的Casa Herradura Tequila酒庄。

　　经过漫长的旅程，终于来到Tequila的故乡墨西哥，第一站访问著名的Jaslisco州这里是五个可以出产Tequila酒的五个州中最重要的一个州。不远万里来到这里就不照搬书本或网络上的资料浪费大家时间了，趁我头脑还清醒，我直接把今天参观的收获分享一下。

　　先简单说下我参加的这个活动，名称叫做“Tequila and Mezal Trade Mission 2014”是由墨西哥农业部主办的，邀请六个国家的酒类相关人员来商务考察，除了墨西哥、中国、日本、韩国还有俄罗斯、西班牙等国家一共30个代表参加。今天是活动的第一天，大家在墨西哥城集合后统一乘坐当地航班来瓜达拉哈拉（Guadalajara是墨西哥第二大城市，位于Jalisco州），参观的第一站就选择Casa Herradura这个历史悠久的酒庄。此酒庄在墨西哥算得上数一数二的大酒庄，采用马蹄的形状作为标志，很容易记住。酒庄平时基本不会接受游人参观，估计看到荷枪实弹的门卫也没有几个人愿意要求来访，不管怎样在tequila行业协会组织下，酒庄还安排了一个非常有激情的员工全程用英文介绍。

　　庄园的建筑基本都是黄色和红色，加上大量的花草树木非常的赏心悦目，地面铺着大大的鹅卵石，再加上蓝天白云想想也是醉了。

　　终于有机会见到酿造龙舌兰的Blue Agave了，这种植物很奇特种下去就完全不用管理，在种植园里自然生长即可，但是Blue Agave和人一样在同样有不同的身材，即使同样年龄也会长的高矮胖瘦各部相同，所以没有办法通过大小来判断他们的年龄。Blue Agave 有两种繁殖方式一种是当她长到一定年龄开花结果，再用种子繁殖，但是需要等很长的时间。另外一种繁殖方式是大的龙舌兰根部会长出5到6各小的，小的和他的“妈妈”共同生长一年后可以被分离，单独种植既可长成新的blue agave，是不是神奇呢。

　　一般龙舌兰需要6到8年才能成熟，工人会把他非常僵硬的叶子用Coa de Jima砍掉，因为叶子会带给tequila生青味。这个工作无法用机器完成，只能手工操作。酒厂找来一个工人现场为大家掩饰了Coa（圆形的像铁锹一样的工具）的使用。

　　除去叶子的agave非常像大菠萝，这时候不但坚硬也不是甜的，需要有一个在炉子（Oven）蒸煮和烘烤的过程，让agave里面的淀粉转化成糖，这个过程总共需要26个小左右。为了让大家体会一下agave熟了之后有多甜，酒庄还为大家准备了一个盘熟了的agave条让大家品尝，味道有点像甜菜和烤红薯干，但是有独特的植物气息，但是里面有很多非常硬的植物纤维。

　　有了足够的糖分在经过压榨得到很甜的agave 糖浆，在酵母菌的作用下可以得到5%的酒精溶液叫做Mosto Muerto，在经过第一次蒸馏即可得到25%的Ordinario，Ordinario里面会有一些杂醇会影响口感，甲醇浓度高甚至会危及饮用者健康。因为还需要进行第二次蒸馏提纯才能得到酒精度为55%Tequila，所有Tequila在这个步骤之前都是一样的，用同样的原料同样的工艺，这一点和葡萄酒和完全不同。各种类型的teuila的特征主要来源于在木桶熟成的时间，举例Blanco完全不接触橡木，简单的把酒精度降到40%即可，Ultra Aged 需要3年以上的木桶陈酿。

　　补充一点关于野生酵母（Yeast）的，Casa Herradura 发酵完全使用天然酵母，他们认为生活在酒庄的酵母才能让自己的tequila有独特的风味。酒庄为了让酵母喜欢这里的环境，在庄园里种植了很多柑橘类水果果树，当酵母把发酵罐里的糖分吃光了，为了生存会去吃发酵罐周边的所有甜的东西，当果树上的糖分消耗光了又会重新回到发酵罐里，这里所有的发酵罐都是没有盖子的，就是为了方便自然酵母可以快速的启动发酵，更神奇的是酒庄的酒里通常有浓郁的柑橘味。

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